骨マガジン vol.26
私たちの身体を支えている骨。石のように硬く、成長が止まった後は、ほとんど変化しないと思っている方も多いようです。特に、骨は外から見ることができないので、そう感じるのも無理はないかもしれません。
しかし、骨は折れても徐々に治ることから分かるように、私たちの骨は生きています！肌と同じように絶えず新陳代謝を繰り返し、常に「骨は生まれ変わっている」のです。
骨の生まれ変わりの詳しい説明の前に、まずは骨の構造についてお話します。
骨の構造は、よくビルやマンションに例えられます。ビルが単なるセメントの塊ではなく、丈夫な鉄筋にしっかりとコンクリートがくっつくことで強くなるのととっても良く似ていて、骨も単なるカルシウムの塊ではなく、鉄筋の役割をするコラーゲンにカルシウムがしっかりくっついて強い骨になっていきます。
いよいよ骨の生まれ変わりについてです。骨の生まれ変わりに重要な役割を果たすのが、「骨(こつ)芽(が)細胞」と「破(は)骨(こつ)細胞」という２つの細胞です。
「骨(こつ)芽(が)細胞」を一言で表すと「新しい骨をつくる左官職人」。①鉄筋となるコラーゲンをつくり、②食事から摂ったカルシウムをしっかり骨にくっつけるために「たんぱく質＝糊」を骨に塗っていく役目をしてくれます。
続いて「破(は)骨(こつ)細胞」。字を見るとあたかも悪者に見えますが、骨を新しく生まれ変わらせるためには、古い骨を壊す必要があります。どんな素晴らしいチームでも、「若い選手」が入ってこないとだんだん弱くなってしまうのに似ています。破骨細胞は、「縁の下の力持ち」として、古い骨を溶かしだす働きをしてくれます。
この2つの細胞がバランスよく働くことで、骨は健康に生まれ変わります。しかし、女性は特に閉経や運動不足、ダイエット等の影響で、年を重ねるにつれて破骨細胞の働きの方が活発になってしまいがち。そのため、２つの細胞がバランスよく働けるための対策をしたいものです。
骨は何歳でも生まれ変わります。出来ることから骨の良いことを始めてみてください。
