「日本人にとっての、おいしいチーズを求めて」第三回

チーズ研究所でナチュラルチーズ製造を学んだ後、1991年からは国際部に移動となり、豪州関係企業（白カビチーズの生産会社）での事業支援に携わりながら、ソフト系チーズ製造を学ぶことができました。その後1998年に、グループ会社であるチェスコ株式会社で、欧州産ナチュラルチーズの輸入業務に携わりながら、本場の各種ナチュラルチーズの“おいしさ”を学ぶことができました。この10年間の経験は、いまも貴重な財産となっています。

チーズ研究所のある小淵沢は自然が豊かであり、地元出身の職員も多くアットホームな雰囲気の中で、チーズの研究・開発に没頭できることから「いつかまた小淵沢に戻ってチーズを作りたい」と願っており、2004年にチーズ研究所の所長として再び小淵沢へ戻ることができました。
チーズ研究所は1980年に「さけるチーズ（当時の名称はストリングチーズ）」という大ヒット商品を開発した所で、発売後も同研究所ではその研究を継続し、まさに「さけるチーズ」を“日本人の嗜好に合ったナチュラルチーズ”に仕上げています。また、「チーズファーム」シリーズの開発などで蓄積した技術の継承や改良に取り組み“日本人のためのナチュラルチーズ”を職員とともに追い求めた、忙しくも幸せな小淵沢の8年間でした。